El lunes 22 de enero del 2024, el Grupo de Fotometría del Observatorio Astronómico Municipal de Reconquista (OAMR) dio a conocer que recibió la confirmación del descubrimiento de tres nuevos asteroides por parte de sus científicos ciudadanos.
Este grupo está integrado por Gerardo Cintes,Julio Núñez,Matías Sulligoy,Carlos Galarza,Tiago Speranza y Axel Ortíz, entre otros participantes aficionados por la astronomía, de todas las edades.
Éstos dos últimos mencionados estuvieron de visita en ReconquistaHOY para contar todos los detalles del descubrimiento, junto al Prof. Carlos Beneventano, coordinador del OAMR, quien se mantuvo en comunicación telefónica.
En primer lugar, explicaron qué son los asteroides: "Son cuerpos rocosos o metálicos más pequeños que los planetas, que por lo general suelen tener entre desde metro hasta miles de kilómetros de diámetro. La mayoría se componen de minerales, metales y algunos incluso de agua congelada".
¿Dónde se encuentran estos tres asteroides que descubrieron? Están parcialmente en el cinturón principal de asteroides, que es una región del espacio que está entre Marte y Júpiter, a unos 450 millones de kilómetros de distancia.
En la actualidad, aclararon que ya no es necesario estar mirando al cielo directamente todo el tiempo, sino que existe un organismo llamado International Astronomical Search Collaboration (IASC) que organiza campañas internacionales de búsqueda en las que los grandes telescopios del mundo envían fotos capturadas por ellos, poniéndolas a disposición de los científicos para ser puestas bajo análisis.
Ellos decidieron participar y, precisamente, el telescopio a través del cual divisaron los asteroides se llama Pan-STARRS y se localiza en la isla de Hawaii.
Las imágenes las habían analizado en octubre del 2022, y en ellas detectaron "algo que no estaba marcado" y que "no correspondía a algo conocido".
No obstante, aclararon que siempre está la posibilidad de que sea simplemente un borrón o un defecto de la imagen, ya que sólo en el 1% de los casos puede ser un asteroide. Finalmente tuvieron la confirmación y ahora se debe proceder con la designación de los nombres, los cuales primero deben ser evaluados y aprobados, para después anunciarlo públicamente.
Al tratarse de un proceso muy largo, recién en el año 2030 será la definición oficial de los asteroides.
El Prof. Carlos Beneventano recordó que el OAMR fue una iniciativa de la gestión del exintendente Jacinto Speranza junto a quien en su momento era la secretaria municipal de Cultura, Érica Rubiolo; y desde entonces, es respaldado por el presupuesto del Estado municipal.
"Todas las Secretarías de Cultura me posibilitaron, justamente a mí como coordinador, llevar adelante esta gestión de puertas abiertas y de poder darle la oportunidad a jóvenes como ellos que puedan utilizar el observatorio para semejantes investigaciones. Es importante aclararlo y resaltarlo, porque sin esa voluntad política y sin ese okay -que siempre me respaldó a mí como coordinador- no hubiese sido posible", comentó.
Y en ese mismo sentido, refirió a la "importancia de cuando la ciudadanía se involucra y se abraza al Estado en gestiones, como fue en su momento el Observatorio Astronómico", que este 2024 celebra su 9° aniversario, "fruto de quienes alguna vez pensaron los fundadores del CAAR, del Centro de Amigos de la Astronomía de Reconquista, que pensaron justamente que Reconquista podía tener un lugar donde la ciudadanía podía poner sus ojos en un telescopio para observar los astros, y ahora estamos generando como producciones científicas por parte de jóvenes, hasta menores de edad".
Entienden que, desde esta ciencia, se contribuye al "conocimiento humano", "despertar interés" y "sobre todo permite que cualquiera pueda participar y hacer grandes descubrimientos justamente como nosotros, que ninguno de nosotros es doctorado en física, ni astrónomo profesional, ni nada sino que somos aficionados justamente que nos interesa eso y queremos aportar".
"Esta inversión (en el Observatorio) se justifica en el hecho de que justamente se genera una propuesta más, no solo para niños y adultos, sino también para jóvenes, nuestro potencial, nuestro semillero, nuestros futuros gobernantes, nuestros futuros ciudadanos comprometidos formados que queremos tener en ámbitos como en el de un Observatorio Astronómico, donde se forman, donde se pulen, donde desarrollan también su potencial, pero para bien, donde dedican horas de su juventud, de su pasión", destacó Beneventano.
En esa misma línea, citó las palabras del astrónomo francés Camille Flammarion: "Una ciudad con observatorio es una ciudad culta", que también había citado Jorge Coghlan, el director del Centro Observadores del Espacio (CODE) de Santa Fe, cuando el Observatorio Municipal de Reconquista celebró su primer aniversario.
Incluso, Beneventano anunció que han planteado como proyecto futuro la creación de un Planetario para Reconquista.
El Observatorio Municipal de Reconquista es el único en la región. Se ubica en calle España al 651; y abre de viernes a domingo, a partir de las 20:00 horas, para hacer observaciones con los telescopios, siempre y cuando esté despejado el cielo. También allí organizan charlas, entre otras actividades.
Axel Ortíz y Tiago Speranza anuncian el gran descubrimiento en ReconquistaHOY, en comunicación con el Prof. Carlos Beneventano.
