En esta edición de Rural HOY, participan el productor de búfalos Rodrigo Estévez (vía internet, desde la localidad de Pedro Gómez Cello) y, en estudio, el médico veterinario Claudio Martínez, del INTA Garabato, y los conductores del espacio, Leonardo Faín y Augusto Gastaldo, conversan sobre la producción de búfalos en el Norte de Santa Fe, y la posibilidad de expandir su crecimiento poblacional, por su gran adaptabilidad a nuestra región.
Los búfalos son animales muy dóciles e inteligentes. Se enferman menos y viven y producen mucho más carne que el vacuno, y tienen gran capacidad para transformar malos pastos en carne.
Claudio Martínez (INTA) enfatizó que la producción de búfalos es una opción ideal para las zonas con campos bajos y humedales, donde este animal puede prosperar.
"El potencial que tiene el búfalo en nuestra zona es altísimo", afirmó, señalando que hay más productores de lo que se pensaba inicialmente. Esta actividad, aunque aún poco conocida, está comenzando a ganar terreno gracias a la iniciativa de conectar a los productores locales.
Rodrigo Estévez, quien comenzó su aventura con búfalos en 2022, relató que su interés surgió por curiosidad y la necesidad de aprovechar mejor su campo, que presenta características de baja calidad forrajera. "Nos encontramos con un panorama realmente muy prometedor", comentó, destacando que el búfalo es capaz de transformar pastos de mala calidad en carne, lo que lo convierte en un recurso valioso para los productores de la región.
Ambos coincidieron en que existen varios mitos en torno al búfalo, como la creencia de que es un animal salvaje e indomesticable. Martínez desmitificó esta idea, afirmando que el búfalo esmás inteligente y tiene mejor memoria que el ganado vacuno. "Se puede manejar con facilidad", aseguró, y Rodrigo corroboró que, con un manejo adecuado, los búfalos se vuelven animales dóciles y respetuosos de las cercas.
Además, se discutió la importancia de la adaptación del búfalo a diferentes condiciones climáticas. Aunque se benefician de ambientes húmedos, ambos productores señalaron que no es un requisito excluyente, siempre que se les proporcione sombra y agua. Esto abre la puerta a su cría en diversas áreas del norte de Santa Fe, donde las condiciones pueden variar.
Sin embargo, la comercialización sigue siendo un desafío significativo para los productores de búfalos en la región. Estévez mencionó que, aunque hay un creciente interés, la falta de infraestructura y canales de venta adecuados limita el crecimiento de esta actividad. "Hay mucho por hacer", concluyó, instando a otros productores a unirse al grupo que están formando para compartir experiencias y recursos.
En resumen, la producción de búfalos en el norte de Santa Fe se presenta como una alternativa prometedora que podría revitalizar la ganadería local. Con el apoyo de instituciones como INTA y la colaboración entre productores, el futuro de esta actividad parece interesante.
La invitación está abierta para que más interesados se sumen a esta iniciativa y descubran las bondades del búfalo, un animal que, lejos de ser salvaje, puede convertirse en un aliado en la producción agropecuaria.
VENTAJAS
Las ventajas de la carne de búfalo en comparación con la carne vacuna son varias y significativas, según los entrevistados, quienes detallaron las principales ventajas:
Calidad Nutricional Superior: La carne de búfalo es considerada de mejor calidad nutricional en comparación con la carne de vacuno. Es más baja en colesterol, tiene una menor proporción de grasas saturadas, y es más rica en proteínas y minerales.
Eficiencia en la Conversión de Alimentos: Los búfalos son muy eficientes para transformar pastos de mala calidad en carne. Esto significa que pueden producir más kilos de carne por hectárea, lo que es especialmente beneficioso en terrenos donde la calidad forrajera es baja.
Menor Incidencia de Enfermedades: Los búfalos tienden a enfermarse menos que el ganado vacuno, lo que se traduce en menores costos de manejo y tratamiento sanitario.
Ciclos de Producción Más Cortos: Aunque la hembra de búfalo tiene un periodo de preñez más largo, los terneros de búfalo se destetan con más peso que los terneros de vacuno, lo que significa que el ciclo de producción puede ser más rentable a largo plazo.
Sabor y Terneza: El sabor de la carne de búfalo es muy similar al del novillo, y no se percibe una diferencia significativa en la terneza, lo que la hace atractiva para los consumidores que buscan alternativas a la carne de vacuno.
Vida Útil Prolongada: Las búfalas pueden tener una vida útil productiva de hasta 18 años, lo que permite una mayor rentabilidad a lo largo del tiempo en comparación con el ganado vacuno.
DESAFÍOS
Para los entrevistados, la comercialización de la carne de búfalo en la región enfrenta varios desafíos significativos y algunos obstáculos:
Falta de Promoción del Consumo: Uno de los mayores desafíos es la escasa promoción y conocimiento sobre la carne de búfalo entre los consumidores. A pesar de que la carne tiene características nutricionales superiores y un sabor similar al del vacuno, la falta de familiaridad con el producto limita su demanda.
Diferencia de Precios: Actualmente, el precio de la carne de búfalo es inferior al de la carne de vacuno, lo que se refleja en el mercado. Por ejemplo, el kilo de carne de búfalo se paga aproximadamente $1.000.- menos que el de novillo.
Infraestructura de Comercialización: La falta de infraestructura adecuada para la comercialización de la carne de búfalo es un obstáculo importante. Los productores mencionaron que necesitan establecer conexiones con frigoríficos y carniceros para facilitar la venta de su producto, lo que aún está en desarrollo en la región.
Cuello de Botella en la Cadena de Suministro: Existe un "cuello de botella" en la comercialización que impide que los productores accedan fácilmente a los mercados. La organización y la formación de redes entre productores son esenciales para superar este obstáculo y mejorar la comercialización.
Acceso a Cuotas de Exportación: Aunque hay una cuota de 200 toneladas de carne de búfalo al año disponible para la exportación, los productores sienten que no están aprovechando esta oportunidad al máximo. La falta de información y de organización puede limitar el acceso a estos mercados internacionales.
En resumen, para que la carne de búfalo pueda ser comercializada de manera efectiva en la región, es crucial abordar estos desafíos a través de la promoción del consumo, la mejora de la infraestructura de comercialización y la creación de redes entre productores.
TEXTUALES:
Claudio Martínez mencionó: "El potencial que tiene el búfalo en nuestra zona es altísimo".
Rodrigo Estévez afirmó: "Nos encontramos con un panorama realmente muy prometedor".
Martínez también destacó que "el búfalo es un animal muy eficiente para transformar en carne pastos o pastizales de mala calidad en comparación con el vacuno".
Sanidad y Manejo del Búfalo:
Claudio Martínez comentó sobre la sanidad del búfalo: "El búfalo no es un animal como el bovino, por ejemplo, que tiene un montón de enfermedades que causan problemas reproductivos".
Rodrigo Estévez agregó: "Más que alguna que otra desparasitación no hacen porque no hay problema reproductivo".
Además, Estévez mencionó que "el búfalo utiliza el agua y el barro como protector" contra parásitos, lo que actúa como una forma natural de antiparasitario.
Para quienes quieren saber más y sumarse al grupo de productores, el méd. vet. Claudio Martínez dejó su contacto: WhatsApp: 3482 301301.
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A continuación, video con la entrevista a Horacio Mayer, del Centro de Inseminación de Búfalos del Noreste Argentino, donde habla de las virtudes del búfalo, al que considera ideal para los campos del Norte Santafesino. La entrevista terminó así, como vemos, con el correntino de Caa Catí acostado sobre el animal, demostrando su docilidad.
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OTRO TEMA DE LA TARDE
INVITACIÓN PARA JÓVENES
También pasó por este espacio de la Sociedad Rural de Reconquista, en el streaming de Radio HOY, el nuevo presidente del Ateneo Juvenil de la Sociedad Rural de Reconquista, Santiago Guida, invitó a todos los jóvenes que aprecian el campo, a participar de una reunión informativa de la institución, convocada para el viernes 11 de abril, a las 20:30 h, como una puerta de ingreso a los interesados de sumarse trabajar. Aclaró que no hace falta tener campo, ni siquiera estar trabajando en la actividad. Pueden contactarse al Instagram: @AteneoReconquista
También podés escucharlos en Radio HOY FM 96.9 y con tu celular, tablet o computadora, haciendo clic aquí: https://www.reconquistahoy.com/radio-en-vivo/
Abajo, más fotos del programa, en Radio HOY.
