La Cámara de Apelaciones en lo penal, con la firma del juez Oscar Burtnik, ratificó la condena en segunda instancia para los empresarios arroceros Rubén Arnoldo Carlen y Raúl Francisco Carlen, quienes realizaron terraplenes ilegales sobre la ruta provincial 1, y causaron estragos dolosos en jurisdicción de Colonia Teresa (Departamento San Javier).
El Ministerio Público de la Acusación estuvo representado por los fiscales Bárbara Ilera y Ezequiel Hernández, quienes -luego de conocer el veredicto- remarcaron que "a los condenados se les ordenó solventar todas las obras necesarias para recomponer el ambiente, según lo estipulado por la Ley General del Ambiente (ley nacional número 25.675), lo cual sienta un precedente de suma importancia".
Destacaron que esta condena "fue una de las primeras en contemplar este tipo de daño en la provincia de Santa Fe".
Esta condena "fue una de las primeras en contemplar este tipo de daño en la provincia de Santa Fe.
Explicaron que "en el juicio oral, se había dispuesto que la provincia se encargue de los trabajos de recomposición ambiental y luego reclame el pago a la sociedad anónima de la que son parte Rubén y Raúl Carlen", pero "ahora, la decisión de la Alzada de que los condenados solventen las obras respondió a un pedido de la Fiscalía de Estado, que se constituyó como querellante".
Indicaron que en un plazo de 90 días, los empresarios arroceros deberán presentar "un plan de remediación" del daño causado.
Los fiscales subrayaron que "el camarista avaló lo resuelto en primera instancia en relación con el dolo eventual. No hubo negligencia, porque los condenados estaban al tanto del grave daño que podían causar con los terraplenes que levantaron".
Los fiscales afirmaron que "los trabajos se iniciaron sin la autorización correspondiente de los organismos públicos competentes y, pese a reiteradas intimaciones para que los empresarios los deshicieran, los continuaron a sabiendas de los riesgos que implicaban".
Asimismo, Ilera y Hernández puntualizaron que "más allá de planteos defensivos que buscaron desvincular a los condenados de las obras ilegales, el camarista indicó que "no cabe la menor duda" de que ellos se encargaron de la edificación"".
Sobre esa cuestión, en el fallo se expresa que "la circunstancia de que no lo hayan construido [al terraplén] en forma personal no puede eximirlos de responsabilidad, pues, el rol que ocupaban en la empresa, no en cuanto a cargo jerárquico, sino a la toma de decisión real y el aprovechamiento económico de la explotación de las tierras –se beneficiaban de dichas obras–, no permite dentro de un análisis lógico sostener que los nombrados no conocieran la existencia de tal situación clandestina".
Seis kilómetros de terraplenes
Ilera y Hernández señalaron que "los condenados desviaron el cauce natural del arroyo Saladillo Dulce y afectarán así su valle de inundación para mejorar sus rindes".
En tal sentido, precisaron que "alrededor del predio rural en el que está instalado su empresa (Arroz Trimacer), a partir de 2007 levantaron terraplenes de más de seis kilómetros de extensión que, en algunos tramos, superaban los dos metros y medio de alto". A su vez, detallaron que "construyeron canales de riego y desagües que impidieron el normal escurrimiento de la zona".
"En enero de 2019, la situación irregular llevó a que se generara un dique aguas al norte de las obras clandestinas y que una alcantarilla localizada en el kilómetro 190 de la ruta provincial número 1 superara ampliamente su capacidad". "Como consecuencia, se derrumbó un tramo de la vía de comunicación terrestre", recordaron.
Los fiscales también refirieron que "los terraplenes produjeron la inundación de campos ubicados al norte del predio de la industria arrocera e hicieron peligrar el casco urbano de Colonia Teresa".
La sentencia de primera instancia había sido firmada por la jueza Celeste Minniti, en el marco de un juicio oral y público que finalizó el 21 de noviembre de 2023 en los tribunales de ciudad de Santa Fe. Además de condenar a los empresarios, la magistrada absolvió a una mujer de 63 años que en ese momento era la vicepresidenta titular de la misma explotación arrocera.
A continuación, varias fotos del desastre por el que fueron condenados los hermanos Carlen; y de la inversión que tuvo que hacer luego la provincia para repavimentar la ruta y construir un nuevo puente. Además, durante mucho tiempo transitar por esa zona, entre Reconquista y Santa Fe, fue un caos; amén de los 9 días en que estuvo totalmente cortado al tránsito.
