Tres exestudiantes de intercambio de AFS Programas Interculturales volvieron a Reconquista después de 38 años para reencontrarse con las familias anfitrionas, los amigos y los recuerdos de una experiencia que, según contaron, transformó para siempre sus vidas.
Se trata de Kylie y Cam, oriundos de Nueva Zelanda -aunque Cam reside actualmente en Australia-, y Coni, de Alemania. Los tres habían llegado a la ciudad durante su adolescencia como parte de los programas de intercambio cultural de AFS, conviviendo durante un año con familias locales, asistiendo a escuelas de la comunidad y construyendo vínculos que el paso del tiempo no logró borrar.
El emotivo reencuentro fue compartido en Radio HOY junto a María Elena Landi, referente local de AFS, quien destacó el significado especial de esta visita: "Ellos eligieron, en vez de encontrarse en cualquier otro lugar del mundo, venir donde habían vivido esa experiencia tan maravillosa".
La iniciativa de regresar nació durante la pandemia, cuando retomaron conversaciones y comenzaron a organizar el viaje. Finalmente, concretaron el plan y regresaron juntos a la ciudad donde compartieron una etapa inolvidable de sus juventudes.
Durante la entrevista, los visitantes coincidieron en que Reconquista creció mucho desde entonces, con más comercios y restaurantes, aunque remarcaron que conserva algo que valoran profundamente: su tranquilidad. También recordaron con cariño la libertad que sentían durante aquellos años, cuando recorrían la ciudad en bicicleta, iban al puerto o regresaban del boliche Equs caminando de madrugada sin miedo.
"Lo que me gustó es que toda la gente estaba unida, tomando mate, charlando", expresó Kylie, quien además reveló que volvió varias veces al país e incluso llevó a sus padres para conocer a la familia argentina que la recibió.
Coni, por su parte, recordó una anécdota que refleja el impacto cultural de su paso por el país: al regresar a Alemania llevó 10 kilos de yerba mate, aunque terminó descartando gran parte porque, lejos de Argentina, no encontraba con quién compartir esa costumbre.
El reencuentro también estuvo atravesado por emociones más profundas. Los exestudiantes recordaron a Vanina Tourne, amiga reconquistense muy querida para el grupo y primer amor de Cam, quien falleció tiempo atrás. Compartieron además la historia del último viaje que Vanina realizó por Europa para despedirse de amigos de AFS antes de morir, en un gesto que describieron como "un verdadero canto a la vida".
Desde AFS remarcaron que estas experiencias van mucho más allá de un simple viaje. "AFS cambia la vida", afirmó María Elena Landi, al explicar que el intercambio cultural ayuda a derribar prejuicios, acercar culturas y construir paz a través del conocimiento mutuo.
Actualmente, la organización continúa convocando a familias anfitrionas de Reconquista y la región para recibir estudiantes extranjeros, además de invitar a adolescentes interesados en vivir una experiencia de intercambio en otros países.
Antes de despedirse, los visitantes destacaron algunos de los rasgos argentinos que más valoran: la calidez, las casas siempre abiertas, la vida social, los encuentros espontáneos y, por supuesto, el asado y el dulce de leche.
Tras su paso por Reconquista, el grupo continuará viaje hacia Buenos Aires antes de regresar cada uno a sus respectivos destinos, cerrando así una semana cargada de recuerdos, emociones y celebraciones por los lazos que, casi cuatro décadas después, siguen tan vivos como entonces.
Te invitamos a revivir la emocionante charla a continuación:
