De acuerdo con un nuevo informe de UNICEF Argentina basado en datos oficiales del segundo semestre de 2025, cuatro de cada diez niñas, niños y adolescentes (42,3%) viven en hogares pobres, mientras que el 9,4% se encuentra por debajo de la línea de indigencia.
El documento señala que, si bien estos valores mantienen una tendencia descendente desde el segundo semestre de 2024, las estimaciones del primer semestre de este año proyectan que la pobreza infantil podría revertirse y llegar a valores en torno al 44 por ciento en ese período.
Los datos correspondientes a 2025 recabados en el informe indican que 5,1 millones de niñas, niños y adolescentes residen en hogares pobres, y, de ellos, cerca de 1.1 millones, en hogares indigentes.
La comparación realizada en el estudio muestra una reducción respecto al segundo semestre de 2024, cuando la tasa había alcanzado 52,7% (6,3 millones).
Aun teniendo en cuenta el incremento proyectado para la primera mitad de 2026, la publicación expone que la pobreza infantil estaría retrocediendo a niveles registrados hace casi una década, pero con una incidencia todavía significativa.
El informe refleja además desigualdades que afectan principalmente a hogares con bajo clima educativo, con inserciones laborales precarias y aquellos liderados por mujeres, advirtiendo que los promedios tienden a invisibilizar disparidades.
En ese sentido, detalla que el 68,8% de chicas y chicos viven en hogares con clima educativo muy bajo y el 74,8% viven en hogares donde la persona de referencia está desocupada son pobres.
Por otro lado, el estudio sostiene que la pobreza llega al 52,8% en los hogares monoparentales con jefatura femenina, lo que evidencia la importancia de articular transferencias monetarias con políticas de cuidado y dispositivos laborales compatibles con responsabilidades familiares.
Asimismo, el documento sostiene que la indigencia en chicas y chicos sería 6 puntos mayor si no existieran las transferencias monetarias.
Al respecto, el Representante de UNICEF en Argentina, Rafael Ramírez Mesec, señaló: "Estos instrumentos de protección de ingresos cumplen un papel central para proteger el piso alimentario, con un efecto importante especialmente en la pobreza extrema. La AUH, la Prestación Alimentar y otros apoyos monetarios contribuyen a evitar que una parte de los hogares con niñas, niños y adolescentes caiga por debajo de la línea alimentaria".
Con respecto a la eficiencia del gasto social, el informe plantea que depende de combinar cobertura, suficiencia y precisión en la asignación.
El Especialista en Inclusión y Monitoreo de UNICEF en Argentina, Sebastián Waisgrais, añadió sobre este punto: "Los resultados del informe muestran que las políticas de protección de ingresos son necesarias para sostener pisos básicos, pero su impacto aumenta cuando disponen de movilidad automática y se articulan con intervenciones focalizadas en los grupos poblacionales más afectados junto a políticas sectoriales orientadas a privaciones estructurales".
En consonancia con esto, el análisis advierte que el 42,8% de chicas y chicos presentan al menos una privación no monetaria, relacionada a vivienda, saneamiento, agua, hábitat, educación o protección social.
Por otra parte, el relevamiento indica que 7 de cada 10 hogares con niñas, niños y adolescentes declararon haber utilizado alguna forma de ayuda, endeudamiento o venta de pertenencias durante el año pasado, mientras que entre los hogares sin chicas y chicos esa proporción desciende 10 puntos porcentuales.
Finalmente, las simulaciones para el primer semestre de 2026 incluidas en el estudio proyectan la pobreza infantil en torno al 44,4%, mientras que la pobreza extrema estaría alrededor del 10,8 por ciento.
Todos estos resultados fueron presentados durante una actividad desarrollada por UNICEF Argentina en el Círculo Italiano de Buenos Aires, donde también se compartieron datos del presupuesto destinado a niñas, niños y adolescentes.
ANÁLISIS DEL PRESUPUESTO EN INFANCIA
De acuerdo con el Análisis del Presupuesto Nacional 2026 con foco en niños, niñas y adolescentes presentado este martes, en 2025 el presupuesto nacional dirigido a la niñez y la adolescencia tuvo una recuperación parcial de 4% en términos reales respecto de 2024.
El texto explica que esto se debe principalmente a la expansión de las políticas de protección de ingresos que explican cerca del 88% del presupuesto nacional de infancia, y, en particular, a las que cuentan con mecanismos de movilidad automática.
Para 2026, el análisis muestra señales de mayor restricción: durante los primeros cuatro meses y medio del año, la ejecución fue 6% inferior en términos reales a la registrada en el mismo período de 2025.
El estudio atribuye esto a la reducción de la protección de ingresos y también a los presupuestos de educación, nutrición y alimentación, protección de derechos y primera infancia.
La excepción reflejada fue el gasto en salud, que registró un aumento global impulsado principalmente por un mayor gasto en vacunas y medicamentos respecto del mismo período de 2025.
Al proyectar 2026 sobre la base del presupuesto vigente, el documento advierte que, de no modificarse o ampliarse los créditos presupuestarios, el financiamiento nacional dirigido a la niñez y la adolescencia registraría una caída real del 16% respecto del gasto devengado en 2025.
Asimismo, considera esperable que el reciente aumento de la Prestación Alimentar de mayo de 2026 (38%) y las actualizaciones de las prestaciones alcanzadas por la movilidad automática -como la AUH- requieran refuerzos presupuestarios para efectivizarse.
Según el informe, la trayectoria de estas políticas en lo que resta del año podría moderar la caída del presupuesto de niñez, aunque persisten desafíos en el financiamiento de las políticas de educación, nutrición y alimentación, promoción y protección de derechos y primera infancia.
Por último, se especifica que el informe analiza la evolución reciente del presupuesto destinado a la niñez a partir de información oficial y pública disponible al 13 de mayo último, y forma parte de la serie de análisis presupuestarios que UNICEF Argentina realiza desde 2020 con el objetivo de informar el debate público y contribuir a mejorar y proteger la inversión pública dirigida a la niñez.
