De acuerdo con un informe técnico difundido por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), el avance del fenómeno climático El Niño coloca nuevamente la gestión de los recursos hídricos en el núcleo de la planificación productiva de la Argentina . Los especialistas de la institución señalaron que, a diferencia de los ciclos que imponen restricciones por sequía, este escenario suele propiciar condiciones sumamente favorables para la mayoría de las regiones agrícolas y ganaderas de la nación, caracterizándose por registros pluviales normales o superiores a la media y reduciendo las probabilidades de déficit hídrico en los períodos críticos de los cultivos .
EVOLUCIÓN E INTENSIDAD DEL FENÓMENO SEGÚN EL INTA
El director del Centro de Investigación de Recursos Naturales del INTA, Pablo Mercuri, expuso que el comportamiento de esta anomalía climática demanda un seguimiento continuo y desaconsejó arribar a conclusiones apresuradas . Según las proyecciones más recientes detalladas por el funcionario, el fenómeno actual presenta una intensidad estimada de moderada a fuerte, y se anticipa que su desarrollo se prolongará, al menos, hasta los meses finales del verano de 2027 .
En su análisis, Mercuri explicó que la incidencia de El Niño carece de uniformidad a escala global, ya que se encuentra sujeta a la dinámica oceánica y al calentamiento diferencial de las distintas masas de agua, las cuales no se elevan de temperatura de manera simultánea en todos los continentes . Por tal motivo, el director del centro de investigación remarcó que el monitoreo meteorológico local resulta indispensable para determinar el comportamiento específico del evento en cada área .
RIESGOS DE ANEGAMIENTO Y OPORTUNIDADES PRODUCTIVAS
El especialista del INTA advirtió que las precipitaciones vinculadas a El Niño tienden a abarcar superficies extensas y, al registrarse eventos de fuerte intensidad, poseen el potencial de generar anegamientos generalizados . Concretamente, Mercuri precisó que este riesgo se concentra con mayor claridad en las cuencas altas de los ríos Paraná y Uruguay, cuyos incrementos de caudal y altura elevan la vulnerabilidad de las zonas de islas, riberas y depresiones topográficas bajas . Ante esto, el técnico subrayó que la detección anticipada de la intensidad del fenómeno constituye una ventaja estratégica para instrumentar decisiones agronómicas inteligentes .
Para el bloque de Sudamérica que integran Argentina, Paraguay, Uruguay y el sur de Brasil y Chile, el ciclo Niño robustece las probabilidades de lluvias normales a supraclimáticas . Esta ausencia de limitaciones operativas en la disponibilidad de agua representa, según Mercuri, una oportunidad concreta para potenciar los sistemas productivos agropecuarios, especialmente en aquellas geografías donde el recurso suele actuar como el principal factor limitante .
IMPACTO DIRECTO EN GANADERÍA Y ESTRATEGIAS AGRÍCOLAS
En el ámbito de las actividades ganaderas, Mercuri precisó que los beneficios se reflejan de forma inmediata en la productividad de pasturas y pastizales, los cuales logran un volumen de producción elevado al no enfrentar restricciones hídricas . Asimismo, el especialista indicó que la menor probabilidad de eventos críticos durante la temporada estival provee una mayor oferta forrajera y aporta estabilidad a los esquemas de producción .
Por el lado de la agricultura, Mercuri sostuvo que los antecedentes técnicos demuestran que tanto las campañas concurrentes con El Niño como los ciclos posteriores consolidan elevados niveles de cosecha a nivel nacional y regional . Esta seguridad hídrica, según detalló el investigador, habilita el diseño de planteos agronómicos de alta intensidad orientados a maximizar los rendimientos por hectárea, tales como la implementación del doble cultivo, la incorporación de cultivos de cobertura y el incremento en la densidad de plantas para el segmento de las gramíneas . A su vez, puntualizó decisiones de manejo como las siembras tempranas y la fertilización adecuada, argumentando que este contexto permite identificar y explotar los lotes con los potenciales productivos más destacados .
RECUPERACIÓN DE RESERVAS HÍDRICAS Y CONSERVACIÓN DEL SUELO
El informe del INTA resalta que la abundancia de precipitaciones trasciende la producción comercial. En este punto, Mercuri manifestó que el fenómeno impacta de forma positiva en la recarga de reservorios y fuentes de agua esenciales en territorios históricamente deficitarios, mejorando el suministro tanto para el ganado como para las poblaciones locales .
No obstante las ventajas generales, el especialista del INTA insistió en la necesidad de planificar de forma rigurosa para mitigar los efectos de lluvias intensas concentradas en plazos breves . Mercuri sugirió priorizar la implementación de prácticas de conservación dirigidas a evitar la erosión hídrica en parcelas con pendientes topográficas, recomendando el empleo de herramientas promovidas activamente por el INTA, tales como la sistematización de lotes, el trazado de curvas de nivel y la construcción de terrazas .
LA SITUACIÓN ESPECÍFICA EN LA REGIÓN PATAGÓNICA
Una perspectiva diferenciada para el sur del país fue aportada por Cristian Musi Saluj, técnico del INTA Valle Inferior, quien analizó las implicancias del fenómeno en los entornos áridos y semiáridos del norte de la Patagonia . El profesional aclaró que en estos ecosistemas las variaciones hídricas tienen repercusiones severas, y advirtió que la distribución temporal de las lluvias resulta más determinante que los volúmenes acumulados totales .
Para los distritos agrícolas que dependen de sistemas de riego, Musi Saluj especificó que la seguridad del recurso está ligada a la evolución de las cuencas cordilleranas, la acumulación de nieve y los niveles de embalse, por lo que El Niño no asegura de manera automática una mejora si no se acompañan dichas variables de montaña . En tanto, para la ganadería de secano, el técnico remarcó que los pastizales naturales reaccionan de forma sensible a cambios mínimos en las lluvias, aunque condicionados por la época del año y el entorno ambiental .
Finalmente, Musi Saluj concluyó que un evento Niño de fuerte magnitud en Norpatagonia también incide de modo colateral en factores como el estrés térmico en los rodeos, la disponibilidad de agua de bebida para los animales, y la prevalencia de plagas o enfermedades, configurando un escenario donde el verdadero desafío para los productores consiste en comprender la resiliencia de los sistemas antes que esperar un incremento lineal de las lluvias .
