La Estación Experimental Agropecuaria del INTA difundió una serie de pautas técnicas para realizar el destete precoz de terneros de manera planificada, una herramienta clave para reducir el estrés de los animales, favorecer su adaptación al alimento y contribuir a la recuperación reproductiva del rodeo de cría.
Según explicaron desde el organismo, el destete precoz permite disminuir los requerimientos nutricionales de las vacas y destinar la oferta forrajera a recuperar su condición corporal. Sin embargo, advirtieron que un manejo incorrecto incrementa el estrés del ternero y genera pérdidas productivas. "Por eso, hay que prestar especial atención a las condiciones sanitarias, las instalaciones, la capacitación del personal, la alimentación y el seguimiento durante los primeros días", destacó la Ing. Agr. Mercedes Pereira.
CONDICIONES BÁSICAS Y MANEJO EN CORRALES
Para la implementación de la técnica, desde el INTA precisaron que los terneros deben contar con un mínimo de 60 días de vida, presentar un buen estado general y haber recibido un plan sanitario adecuado desde el último tercio de la gestación de la madre. Asimismo, se recomendó armar lotes uniformes por tamaño para evitar la competencia por el alimento.
Respecto a la infraestructura, el Ing. Agr. Luis Gándara aconsejó que los corrales se ubiquen en zonas altas, firmes y sin barro, disponiendo de al menos 7 m² por ternero, agua limpia, sombra y protección contra el viento. Los comederos deben situarse a 30 centímetros del suelo, garantizando un mínimo de 30 centímetros de frente por animal.
En cuanto al manejo inicial tras la separación de las madres, Gándara detalló que los terneros deben permanecer en el corral preparado:
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Primer día: los animales deben estar únicamente con agua.
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A partir del segundo día: se inicia la entrega progresiva de alimento de alta calidad, supervisando que todo el lote aprenda a consumirlo.
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A los 15 o 20 días: cumplida la etapa de acostumbramiento en corral, las tropas pueden trasladarse a los potreros de recría o destinarse a la venta.
Asimismo, los especialistas remarcaron que el personal debe realizar al menos dos recorridas diarias para evaluar el comportamiento, la adaptación y la ingesta de agua y alimento, distribuyendo los trabajos sanitarios (vacunación, marca, desparasitaciones, descornado o castración) de forma progresiva para no concentrarlos en una sola jornada.
LA TÉCNICA DEL CONTACTO VISUAL A TRAVÉS DEL ALAMBRADO
Entre las distintas estrategias para minimizar el estrés, Mercedes Pereira expuso los resultados de un ensayo realizado en la EEA Corrientes del INTA, basado en mantener a las madres y a los terneros separados físicamente pero con contacto visual a través del alambrado.
La especialista detalló que los animales expuestos a esta modalidad se habituaron más rápido al nuevo ambiente gracias al aprendizaje por imitación y, desde el punto de vista productivo, lograron una mayor ganancia diaria de peso. Debido a estos resultados, el sistema se consolidó como una práctica de rutina en la unidad experimental por la tranquilidad que aporta al rodeo y la rápida aceptación de la ración.
