El martes 15 de septiembre de 2026, el ministro de Trabajo de Santa Fe, Roald "Coco" Bascolo, analizó la situación de Friar, los acuerdos de retiros voluntarios que comenzaron a conocerse en los últimos días y el proceso que se abrió luego de la resolución del concurso de Vicentín.
En diálogo con Radio HOY, Bascolo recordó que viene siguiendo la situación de Friar desde hace tiempo y consideró que la empresa sufrió durante los últimos años los "coletazos" del concurso de Vicentín.
Recordó que Friar fue vendida a un fondo internacional, BAF, pero que la transferencia definitiva nunca llegó a consolidarse porque los bienes del frigorífico permanecieron alcanzados por medidas cautelares penales.
En este contexto, entiende que un fondo internacional -cuyos propietarios no se conocen públicamente- difícilmente iba a poner dinero de sus propios bolsillos para seguir invirtiendo en la empresa. Y si eventualmente hubiera querido desprenderse del negocio, ya sea porque no le interesaba continuar o para intentar recuperar parte de su deuda, tampoco podía hacerlo debido a las cautelares de carácter penal que pesaban sobre el frigorífico.
Para Bascolo, fue positivo que finalmente se resolviera el concurso de Vicentín. "Cuando eso se terminó, en cierta forma apareció el interés de la Nueva Vicentín o del grupo Grassi por entrar en conversaciones o en negociaciones con esta gente de BAF", explicó.
UNA INYECCIÓN DE $4.500 MILLONES
Dentro de ese nuevo escenario, el ministro destacó especialmente la inyección financiera de alrededor de $4.500 millones realizada por la Nueva Vicentín. Recordó que ese aporte de capital de trabajo permitió que la empresa pudiera pagar en tiempo y forma los sueldos y el aguinaldo.
Confirmó que desde el Ministerio venían siguiendo la situación porque existía el riesgo de que Friar pudiera entrar en una crisis que le impidiera afrontar los salarios. Sin embargo, esa situación finalmente no se produjo debido a la inyección de capital.
A esto sumó que comenzaron a utilizarse cheques de Grassi para pagar a los productores ganaderos, una medida que, según explicó, buscó brindar mayor seguridad en las operaciones, ya que los cheques de Friar no eran recibidos con la misma confianza por bancos y productores.
LOS RETIROS VOLUNTARIOS
Sobre los rumores que generaron preocupación entre los trabajadores durante los últimos días, Bascolo contó que se comunicó con la gerencia de Friar y con los abogados del grupo Grassi que llevan adelante las conversaciones con BAF.
Por la información que recibió, la reestructuración que se estaría realizando actualmente estaría concentrada en el sector administrativo y en trabajadores fuera de convenio.
En cambio, los trabajadores afiliados al Sindicato de la Carne vienen atravesando desde hace más de dos años un esquema de reducción horaria mediante la garantía horaria. Bascolo recordó que ese mecanismo fue acordado justamente para evitar despidos: los trabajadores aceptaron cobrar menos horas con el objetivo de preservar los puestos de trabajo.
El ministro aclaró que todavía no tiene el número exacto de personas que serían alcanzadas por los retiros voluntarios ni conoce hasta dónde pretende llegar la empresa con la reducción de personal.
"Eso es lo que yo le pedí y, sobre todo, no que me lo digan a mí, sino que se lo digan al personal", manifestó, al plantear que la empresa debería comunicar claramente el alcance de las medidas para evitar que siga creciendo la incertidumbre.
LA PLANTILLA ACTUAL
Durante la entrevista, Bascolo aportó también los números que maneja sobre la actual dotación de personal de Friar.
Según detalló, la plantilla total sería de 1.481 trabajadores, de los cuales 994 corresponden a la planta de Reconquista y 472 a la de Nelson. Del total, 1.212 están afiliados al Sindicato de la Carne y 269 se encuentran fuera de convenio.
De todos modos, aclaró que esa cifra podría no estar actualizada debido a los acuerdos concretados en las últimas horas.
EL POSIBLE INGRESO DE GRASSI
Consultado sobre si existe la posibilidad de cerrar un acuerdo para que Grassi pase a quedarse con Friar, teniendo en cuenta que el frigorífico continúa interdictado por la Justicia Penal de Santa Fe en el marco de un proceso penal, Báscolo respondió que "es un tema entre privados y estrictamente de abogados" y que es justamente en ese aspecto donde se encuentran trabajando.
"Es en lo que están trabajando", pudo confirmar.
Bascolo vinculó esa posibilidad con una visión más amplia sobre el desarrollo productivo del norte santafesino. Entiende que, al estar alejados de los grandes centros de consumo, una de las oportunidades de la región está en agregar valor en el lugar de origen.
En ese esquema, planteó una cadena que integre la producción de maíz, su transformación en alimento para animales, la producción ganadera y finalmente el procesamiento de carne en los frigoríficos de la zona.
"No solamente que le cierra completamente, sino que también tengo entendido que están hablando de fomentar la siembra de maíz con riego en el norte", reveló.
EL POTENCIAL DE MAÍZ CON RIEGO
En la misma línea, el ministro habló sobre el potencial de aumentar la producción de maíz en el norte mediante sistemas de riego.
Contó que recientemente participó de una reunión en la que conoció mediciones realizadas en General Obligado y pudo observar las diferencias de rendimiento con y sin riego.
Según explicó, la incorporación de riego permite que los rindes de soja, maíz y girasol, especialmente los del maíz, se acerquen a los obtenidos en Venado Tuerto y Rafaela.
Bascolo entiende que esto podría ser especialmente importante porque actualmente buena parte del maíz que se industrializa en el norte proviene de Chaco y Santiago del Estero.
UN ESCENARIO DIFERENTE AL DE AÑOS ANTERIORES
Al hacer un balance de la situación, Bascolo sostuvo que actualmente existe un escenario diferente al de hace uno o dos años.
Recordó que durante mucho tiempo existía preocupación por el futuro de Friar mientras no se resolviera el concurso de Vicentín y mientras BAF, en su condición de fondo propietario, no realizara nuevas inversiones.
"Era sabido que si se llegaba a descapitalizar la empresa, (BAF) no iba a poner un mango, porque de hecho el que lo puso fue la Nueva Vicentin", planteó.
Ahora, en cambio, destacó como dato positivo la resolución del concurso, el ingreso de la nueva Vicentín en las conversaciones y la inyección de capital que permitió sostener la actividad.
De todos modos, el proceso continúa y todavía no está definido el futuro de la empresa ni el alcance que tendrá la reestructuración de personal.
"Esto es algo que, a lo mejor ahora sale a la luz, pero a nosotros nos viene preocupando y ocupando hace mucho", concluyó Bascolo.
