Científicos del CONICET y médicos de España desarrollaron una nueva técnica de trasplante que busca evitar el rechazo de los órganos. La estrategia consiste en aplicar células de la médula ósea del donante al receptor para hacer convivir en él ambos sistemas inmunes y así favorecer la tolerancia al injerto. El procedimiento permitiría reducir el uso de tratamientos inmunodepresores para controlar la respuesta inmunitaria, y los primeros resultados son alentadores.
Una de las grandes complicaciones en los trasplantes de órganos sólidos es la resistencia que ofrece el sistema inmune del receptor frente al nuevo tejido. La única opción terapéutica es la administración de tratamientos inmunosupresores, los cuales no son específicos y reducen la defensa contra cualquier amenaza, con graves efectos secundarios. Frente a esto, investigadores del CONICET en el Instituto de Estudios Inmunológicos y Fisiopatológicos (IIFP, CONICET-UNLP-asociado a CICPBA), junto a un equipo médico del Hospital La Paz de Madrid (España), implementaron una terapia celular basada en la administración de precursores hematopoyéticos provenientes de la médula ósea.
Según explicó Rodrigo Papa Gobbi, investigador del CONICET en el IIFP y uno de los autores del trabajo junto a Pablo Stringa, el procedimiento pone a convivir en el cuerpo del paciente los dos sistemas inmunes —el suyo y el del donante—, creando un sistema inmune quimérico. Estas células inyectadas se alojan en la médula ósea, se dividen y generan nuevas células que le enseñan al organismo que el órgano nuevo no es peligroso.
El trabajo, publicado recientemente en la revista científica Communications Medicine, detalla los casos de dos pacientes trasplantados en España en 2020 bajo un protocolo de uso compasivo: Nora, una paciente de 49 años que recibió un trasplante de riñón tras rechazar tres intervenciones previas, y Yasinne, un niño de 15 años con un trasplante multivisceral que también había rechazado dos injertos. Pasados casi seis años, ambos llevan una vida normal, con sus órganos plenamente funcionales, sin signos de rechazo y con un tratamiento de inmunosupresión mínimo.
El equipo del IIFP se centró en los ensayos preclínicos en modelos experimentales y en el seguimiento posterior para analizar la reconfiguración de las defensas. A raíz de los buenos resultados, iniciaron un ensayo clínico de fase 1 que ya cuenta con dos pacientes más transfundidos sin efectos adversos y otros en lista de espera. El objetivo de los científicos es que la técnica sea reproducible en otros centros de España y de la Argentina, encontrándose ya en contacto con el Hospital "Prof. Dr. Juan P. Garrahan" para lograr que un mismo órgano dure para toda la vida, evitando múltiples cirugías y ampliando la disponibilidad de órganos para otras personas.
